간경화 환자, 요거트 먹어도 될까요? 전문가가 알려드립니다

결론부터 말씀드리겠습니다

요거트는 간경화 환자에게 조건부 추천 식품입니다. 양질의 단백질과 유익균을 함유하고 있어 간 건강에 도움이 될 수 있지만, 제품 선택과 섭취량 조절이 매우 중요합니다. 무가당 플레인 요거트를 하루 100-150g 정도 섭취하는 것이 적정하며, 간성뇌증이 있는 환자는 담당 의사와 상담 후 섭취해야 합니다.

요거트의 영양 성분과 간경화 환자에게 미치는 영향

요거트 100g당 평균적으로 단백질 3-4g, 칼슘 120mg, 나트륨 50mg 정도를 함유하고 있습니다. 일반 플레인 요거트는 간경화 환자에게 필요한 양질의 단백질을 제공하는 좋은 식품입니다.

특히 요거트의 단백질은 유청 단백질과 카제인으로 구성되어 있어 소화 흡수율이 높습니다. 간경화 환자는 단백질 합성 능력이 저하되어 있어 고품질 단백질 섭취가 중요한데, 요거트는 이를 충족시킬 수 있는 식품입니다.

하지만 문제는 시판 요거트의 숨겨진 위험 요소입니다. 많은 가공 요거트 제품에는 설탕이 10-15g 이상 첨가되어 있고, 일부 제품은 나트륨 함량이 100mg을 초과합니다. 간경화 환자, 특히 복수가 있는 경우 하루 나트륨 섭취량을 2,000mg 이하로 제한해야 하므로 제품 선택 시 영양성분표를 꼼꼼히 확인해야 합니다.

간경화 환자가 요거트를 섭취할 때의 장점

1. 양질의 단백질 공급 간경화 환자는 체중 1kg당 1.2-1.5g의 단백질이 필요합니다. 요거트는 소화가 잘 되는 동물성 단백질을 제공하여 근육량 유지와 영양 상태 개선에 도움을 줍니다.

2. 유익균의 장 건강 개선 요거트에 함유된 유산균(락토바실러스, 비피더스균 등)은 장내 유익균 증식을 돕습니다. 간경화 환자는 장내 세균 불균형이 흔한데, 유익균 섭취는 암모니아 생성을 줄여 간성뇌증 예방에 도움이 될 수 있습니다.

3. 칼슘과 비타민 D 보충 간경화 환자는 골밀도 감소 위험이 높습니다. 요거트는 칼슘과 비타민 D를 함유하고 있어 골 건강 유지에 기여합니다.

요거트 섭취 시 주의해야 할 점

간성뇌증이 있는 경우 간성뇌증 환자는 단백질 섭취를 하루 40-60g으로 제한해야 할 수 있습니다. 이 경우 요거트 섭취량을 하루 100g 이하로 줄이고, 다른 단백질 식품과의 균형을 맞춰야 합니다. 식물성 단백질 위주로 식단을 구성하고, 요거트는 보조적으로 섭취하는 것이 좋습니다.

복수가 있는 경우 복수 환자는 나트륨 제한이 필수입니다. 무가당 플레인 요거트를 선택하되, 하루 총 나트륨 섭취량을 고려하여 100-150g 정도만 섭취하세요. 가당 요거트나 과일 요거트는 나트륨 함량이 높을 수 있으니 피해야 합니다.

당뇨가 동반된 경우 간경화 환자의 약 30-40%는 당뇨를 동반합니다. 가당 요거트는 혈당을 급격히 상승시킬 수 있으므로 반드시 무가당 제품을 선택하세요. 과일을 첨가하고 싶다면 베리류를 소량만 추가하는 것이 좋습니다.

간경화 환자를 위한 요거트 선택 가이드

좋은 선택:

• 무가당 플레인 요거트
• 그릭 요거트(단백질 함량이 높음, 100g당 6-10g)
• 저지방 또는 무지방 요거트
• 프로바이오틱스 함량이 명시된 제품

피해야 할 제품:

• 가당 요거트(설탕 10g 이상)
• 과일 시럽이 첨가된 제품
• 나트륨 함량이 100mg을 초과하는 제품
• 지방 함량이 높은 제품(간에 부담)

권장 섭취 방법과 양

일반 간경화 환자(Child-Pugh A~B등급):

• 하루 100-150g의 무가당 플레인 요거트
• 아침 또는 간식으로 섭취
• 블루베리, 딸기 등 항산화 과일을 소량 추가 가능

간성뇌증이 있는 환자(Child-Pugh C등급):

• 하루 50-100g으로 제한
• 식물성 단백질(두부, 콩)을 우선 섭취하고 요거트는 보조적으로
• 담당 의사의 단백질 섭취 지침을 반드시 따를 것

복수가 심한 환자:

• 하루 100g 이하
• 나트륨 함량 50mg 미만 제품 선택
• 다른 유제품 섭취량과 합산하여 관리

요거트와 함께 먹으면 좋은 음식, 피해야 할 음식

함께 먹으면 좋은 음식:

• 견과류 소량: 아몬드, 호두 3-5개 정도 (불포화지방산 보충)
• 베리류: 블루베리, 딸기 (항산화 효과)
• 귀리: 식이섬유와 에너지 보충
• 바나나 반 개: 칼륨 보충(복수가 없는 경우)

피해야 할 조합:

• 가공육: 나트륨 과다 섭취
• 치즈: 유제품 중복으로 단백질 과다
• 초콜릿 시럽: 당분 과다
• 그래놀라(시판 제품): 당분과 나트륨 높음

요거트의 간 보호 효과에 대한 연구

최근 연구에 따르면 프로바이오틱스가 풍부한 요거트는 장-간 축(gut-liver axis)을 통해 간 건강에 긍정적 영향을 미칠 수 있습니다. 유익균은 장내 독소 흡수를 감소시키고, 암모니아 생성을 줄여 간의 해독 부담을 덜어줍니다.

2022년 유럽 간학회 연구에서는 프로바이오틱스 섭취가 경증 간성뇌증 환자의 인지 기능 개선에 도움이 될 수 있다고 보고했습니다. 하루 100억 CFU 이상의 프로바이오틱스 섭취가 권장되는데, 요거트 150g 정도면 이를 충족할 수 있습니다.

다만, 모든 연구가 일관된 결과를 보이는 것은 아니며, 개인의 간 상태에 따라 효과가 다를 수 있습니다. 따라서 요거트를 “치료 식품”으로 보기보다는 “영양 보충 식품”으로 접근하는 것이 적절합니다.

마치며

요거트는 간경화 환자에게 유익한 식품이 될 수 있지만, 제품 선택과 섭취량 조절이 핵심입니다. 무가당 플레인 요거트를 하루 100-150g 정도 섭취하고, 자신의 간 상태(간성뇌증, 복수 여부 등)에 따라 조절하세요. 영양성분표를 확인하는 습관을 들이고, 나트륨과 당분이 낮은 제품을 선택하는 것이 중요합니다.

간경화 환자의 식이 관리는 질병 진행을 늦추고 삶의 질을 유지하는 데 매우 중요합니다. 요거트와 같은 영양가 있는 식품을 현명하게 활용하되, 항상 전체적인 식단 균형을 고려해야 합니다.

이 글은 일반적인 정보 제공 목적이며, 개인의 건강 상태에 따라 다를 수 있습니다. 구체적인 식이 조절은 담당 의사와 상담하세요.